El perfume de la dama de negro

Gaston Leroux, nacido el 6 de mayo de 1868 en París, Francia, es conocido principalmente por ser el autor de la famosa novela El Fantasma de la Ópera, publicada en 1910. Esta obra se ha convertido en un clásico de la literatura, inspirando numerosas adaptaciones en el cine, el teatro y la música. Su vida y carrera son un fascinante reflejo de su tiempo, así como de su singular talento.

Leroux provenía de una familia de clase media, y su formación educativa se vio influenciada por el ambiente bohemio y artístico de París. Desde joven mostró un interés por las artes y la literatura. Estudió derecho, pero pronto se desvió hacia el periodismo, donde encontró su verdadera vocación. Trabajó como periodista para varios periódicos, lo que le permitió viajar y explorar diversos temas, incluidas las historias de misterio y crimen, que más tarde influenciarían su obra literaria.

En su carrera como reportero, Leroux cubrió eventos notables, incluidos juicios y escándalos que capturaron la atención del público. Este contexto le sirvió de inspiración para su escritura, y su estilo se caracterizó por un enfoque detallado y atmosférico, elementos que se pueden apreciar en El Fantasma de la Ópera. Esta novela se desarrolla en el contexto de la famosa Ópera de París, integrando la arquitectura y la vida social de la época con una historia de amor, obsesión y misterio.

La obra de Leroux no solo se limitó a El Fantasma de la Ópera. A lo largo de su carrera, escribió numerosas novelas y cuentos, muchos de los cuales se centran en temas de crimen, misterio y lo sobrenatural. Algunas de sus otras obras destacadas incluyen:

• La tifosa (1902), una novela policial que explora el lado oscuro de la sociedad parisina.
• El misterio de la Chambre jaune (1907), una intrigante historia de misterio que se considera uno de los primeros trabajos en el género del 'locked room mystery'.
• Chéri-Bibi (1913), que detalla la vida de un ladrón y sus aventuras en el mundo del crimen.

A pesar de su éxito, la vida de Leroux estuvo marcada por desafíos personales. Se casó con una mujer llamada Marguerite, pero su matrimonio no fue especialmente feliz. La pareja tuvo un hijo, pero la relación se deterioró con el tiempo, lo que llevó a la separación. A pesar de estos reveses, Leroux continuó escribiendo, convirtiéndose en un autor prolífico.

En su vejez, Leroux enfrentó problemas financieros y de salud, pero continuó trabajando en sus escritos hasta su muerte. El 15 de abril de 1927, Gaston Leroux falleció en Niza, dejando un legado literario inmenso. Su obra ha perdurado a través de las décadas, y su influencia se puede observar en la literatura, el cine y el teatro contemporáneos.

Hoy en día, Gaston Leroux es recordado no solo por su icónica historia del Fantasma de la Ópera, sino también por su contribución al género del misterio y la novela policial. Su habilidad para tejer historias cautivadoras y su profundo conocimiento de la naturaleza humana continúan resonando con los lectores y creadores de todo el mundo.

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«Eran bellos, bellísimos, radiantes, casi irreales de puro espléndidos. Les gustaba la cerveza, el vino, el alcohol, el humo que alucina, la carretera y el sudor, la fatiga vencida, los horizontes lejanos, el agua, la tierra, el fuego, las especias y la vida, y sobre todo la música y la danza... Eran altos, altísimos, gigantes musculosos y viriles. Y homosexuales.» Así son los dos camioneros que darán un vuelco a la vida –y la sexualidad– de Vicky, una joven delgaducha, mal casada y mejor divorciada, todavía un poco insegura pero sin demasiados complejos, que por accidente acaba...