Felicidad y otros cuentos

Katherine Mansfield, nacida el 14 de octubre de 1888 en Wellington, Nueva Zelanda, fue una escritora de ficción modernista que se destacó por su contribución al desarrollo de la narrativa corta en el siglo XX. Su obra está marcada por un estilo innovador y una profunda exploración de la psicología de sus personajes, lo que la convierte en una figura clave en la literatura contemporánea.

Desde una edad temprana, Mansfield mostró un talento excepcional para la escritura. A los 18 años, se trasladó a Londres para estudiar en el Queen's College, donde comenzó a desarrollar su estilo literario. Atraída por las vanguardias literarias de la época, Mansfield se relacionó con destacados escritores y artistas, como Virginia Woolf y D.H. Lawrence, que influyeron en su evolución artística.

Sus primeras obras se publicaron en revistas literarias, lo que le permitió ganar reconocimiento en el ámbito literario. En 1911, publicó su primer libro, In a German Pension, que contenía una serie de cuentos que reflejaban sus experiencias en Europa. Esta obra se caracteriza por un enfoque innovador que desafía las convenciones narrativas de su tiempo.

Uno de los rasgos más destacados de la escritura de Mansfield es su capacidad para capturar momentos efímeros de la vida cotidiana. En su colección de cuentos The Garden Party (1922), Mansfield retrata con maestría la complejidad de las relaciones humanas y la lucha interna de sus personajes. A través de descripciones vívidas y una prosa lírica, logra sumergir al lector en sus mundos ficticios.

A pesar de su éxito literario, la vida personal de Mansfield estuvo marcada por la lucha y el sufrimiento. Su salud fue frágil durante gran parte de su vida, y en 1918 fue diagnosticada con tuberculosis, lo que la obligó a buscar climas más cálidos y saludables en lugares como Francia y Nueva Zelanda. Esta enfermedad tuvo un impacto significativo en su escritura, infundiendo a sus obras un sentido de urgencia y desesperación.

A lo largo de su carrera, Mansfield escribió varias colecciones de cuentos, novelas y ensayos. Sus obras más conocidas incluyen Bliss, The Doll's House, y Something Childish. A través de sus relatos, Mansfield explora temas como la identidad, la muerte y la alienación, utilizando una prosa sutil y evocadora que deja una impresión duradera en el lector.

En su vida personal, Mansfield tuvo relaciones tumultuosas, incluida una intensa y breve relación con el crítico literario John Middleton Murry, quien se convirtió en su esposo en 1918. Su matrimonio fue complicado por las luchas creativas y los problemas de salud de Mansfield, lo que a menudo la llevó a sentirse aislada en su propio hogar. La experiencia de la soledad y la búsqueda de la conexión humana son temas recurrentes en su obra.

La vida de Mansfield fue trágicamente corta; falleció el 9 de enero de 1923 en Fontenay-aux-Roses, Francia, a la edad de 34 años. Sin embargo, su legado literario perdura y sigue influyendo en escritores contemporáneos y aficionados a la literatura por igual. Su habilidad para capturar la esencia de la experiencia humana, junto con su estilo innovador, la han consolidado como una de las grandes narradoras de su tiempo.

En reconocimiento a su obra, diversos estudios y análisis literarios han explorado su influencia en la narrativa modernista y su contribución al desarrollo del cuento como forma literaria. A medida que el tiempo avanza, la relevancia de Katherine Mansfield sigue siendo palpable, y su voz continúa resonando en las páginas de la literatura moderna.

Los Sheridan preparan una fiesta. Y Laura, la hija menor, se entera que ha muerto un vecino, un carretero apellidado Scott, y da por hecho que su madre anulará la fiesta por respeto al duelo. "¿Suspender la fiesta en el jardín? Laura, guapita, no digas ridiculeces. Nadie espera que la suspendamos. No seas extravagante". Es la respuesta que obtiene. Ante lo que Mansfield escribe: "Aquello sí que era grotesco". Esa estupefacción y este cuento definen extraordinariamente a una de las autoras más transgresoras y modernas de la literatura anglosajona.

Selección de cuentos en lenguaje cómodo y claro. Una profunda mirada a las bajas pasiones humanas como los celos, la cleptomanía, el amor y el desamor en contrapunto. La visión erótica de hechos cotidianos abre los sentidos frente a ciertos temas siempre soslayados, como la pedofilia y las perversiones clericales. La autora nos acerca a la delincuencia y a la prostitución mediante el zoom implacable de nuestras propias escalas de valores; pero no se aleja de la sutileza cándida del amor genuino.

Luces... cámara... ¡cama! Desde su último coche deportivo hasta la última rubia con la que había salido, las habladurías rodeaban al famoso actor y director hollywoodiense Jaxon Wilder. Fuentes desconocidas estaban especulando de manera escandalosa sobre una desconocida belleza a la que Jaxon estaba decidido a conocer... ¡íntimamente! Pero Stazy no se parecía en nada a las habituales conquistas de Jaxon... Y, a pesar de la indignación de este, ¡iban a tener que trabajar juntos en su nuevo proyecto! Jaxon accedió a trabajar con Stazy... consciente de que, por mucho que ella...

Un hombre se propone familiarizarse con el espacio que habita. Mientras observa el movimiento a su alrededor, lee, acumula citas y toma apuntes. Escritores, filósofos, artistas, la historia del arte y la cultura. Crea, con pocos elementos, una especie de teatro de cámara con dos personajes, el Protagonista y el Lector, y una playa o un cementerio como escenarios posibles. Ese es el relato aparente de esta novela, su engañosa superficie. A poco de avanzar, las citas y los apuntes nos van asomando a un universo en el que debemos desplazarnos como en el tablero de un juego misterioso, tal vez ...

(Françoise Sagan - Bertolt Brecht - Saint-Exupéry - Simone de Beauvoir - Paul Valéry - Saint-John Perse). Trad. esp. de V. GARCÍA YEBRA.