El diablo y el relojero

Daniel Defoe, nacido en Londres en 1660, fue un prolífico escritor, periodista y comerciante inglés, conocido principalmente por su novela Robinson Crusoe, publicada en 1719. Su vida estuvo marcada por una serie de acontecimientos que moldearon su carrera literaria y su visión del mundo.

Defoe era el hijo de una familia de comerciantes de lana y recibió una educación relativamente buena. A pesar de la fuerte influencia puritana en su hogar, Defoe no se dedicó al negocio familiar, sino que optó por una vida aventurera y, en ocasiones, tumultuosa. A lo largo de su vida, trabajó en diferentes profesiones, incluidos la venta de tierras, el comercio y la fabricación de garbanzos, lo que lo llevó a experimentar dificultades financieras.

Durante su juventud, Defoe mostró interés por la literatura y el periodismo. En 1704, comenzó a publicar un periódico llamado The Review, donde abordó temas políticos y sociales de su tiempo. A menudo, sus opiniones eran controvertidas y lo llevaron a enfrentamientos con las autoridades. En 1708, fue encarcelado debido a su crítica a la política gubernamental y a la libertades de prensa, un episodio que subrayó su valentía como escritor y su compromiso con la verdad.

El verdadero éxito de Defoe llegó con la publicación de Robinson Crusoe. La novela, que cuenta la historia de un marinero que naufraga en una isla deshabitada y debe sobrevivir solo, resonó profundamente con el espíritu individualista de su época. Robinson Crusoe no solo se considera una de las primeras novelas en lengua inglesa, sino que también ha influido en innumerables obras de ficción posteriores. La historia de Crusoe ha sido interpretada desde diversas perspectivas: como una alegoría de la colonización, una meditación sobre la soledad y la autosuficiencia, y una exploración del espíritu humano frente a la adversidad.

A lo largo de su vida, Defoe escribió más de 500 obras, abarcando géneros tan variados como la ficción, la biografía, la historia y el ensayo político. Algunas de sus obras notables incluyen El capitán Singleton (1720), Moll Flanders (1722), y Una historia de la peste de Londres (1722), donde narra los horrores de la plaga que asoló la ciudad en 1665. A través de su escritura, Defoe exploró temas de economía, política y moralidad, reflejando las preocupaciones de su tiempo.

Su estilo era pragmático y directo, lo que lo hacía accesible a un amplio público. Defoe fue pionero en la narrativa realista, utilizando detalles vívidos y descripciones precisas para dar vida a sus personajes y escenarios. Además, su enfoque en las experiencias individuales y los desafíos personales resonó con el creciente interés de la sociedad por el individuo y su papel en el mundo.

A pesar de sus contribuciones literarias, la vida de Defoe no estuvo exenta de desafíos. Enfrentó problemas financieros a lo largo de su vida, a menudo acumulando deudas que le llevaron a la ruina. Sin embargo, su tenacidad y su amor por la escritura lo mantuvieron en la escena literaria, y a menudo se le recuerda como un hombre de ideas frescas que nunca se rindió en su búsqueda de la verdad y la libertad de expresión.

Defoe murió el 24 de abril de 1731 en Londres. Su legado persiste a través de sus obras, que continúan siendo estudiadas y disfrutadas por generaciones de lectores. Su habilidad para mezclar la ficción con la realidad, así como su enfoque en la experiencia humana, han asegurado su lugar en la historia de la literatura.

En el contexto del desarrollo de la novela moderna, la figura de Daniel Defoe se mantiene como un pilar en la narrativa del siglo XVIII, demostrando que las historias de supervivencia y aventura pueden ser tanto entretenidas como profundamente reflexivas.

Daniel Defoe (1660-1731), agente comercial, espía, periodista y escritor, publicó su primera novela, La vida y las extrañas y sorprendentes aventuras de Robinson Crusoe, marinero de York, a los cincuenta y nueve años, de forma anónima y haciéndolas pasar por auténticas memorias de un náufrago. El libro fue un éxito inmediato -ese mismo año se vendieron seis ediciones en Gran Bretaña, así como incontables ediciones pirata- y se tradujo enseguida a otras lenguas, llegando a convertirse con el paso del tiempo en una obra maestra de la literatura de aventuras y un clásico de la...

La colección Grandes Clásicos Literatura Random House nos trae esta exquisita edición de Robinson Crusoe con ilustraciones del caricaturista francés J.J. Grandville (1803-1847) y prologada por J.M. Coetzee. Robinson Crusoe, publicada en 1719, inaugura en Inglaterra la novela moderna y, a lo largo de los siglos, sus personajes han ingresado en la restringida familia de los arquetipos imperecederos. «Como Odiseo en su singladura hacia Ítala -nos dice J.M. Coetzee en el prólogo- o como el Quijote montado sobre Rocinante, Robinson Crusoe, con su loro y su sombrilla, se ha convertido en un...

Los mejores libros jamás escritos. Un relato único, que no solamente dispone un nuevo modelo clásico para la novela de aventuras sino que cartografía con nitidez el alma humana. Robinson Crusoe naufraga y acaba en una isla desierta. Allí tendrá que hacer uso de su inteligencia y perspicacia para defenderse de los peligros que esconde el lugar, deshabitado solo en apariencia. Publicada en 1719, está considerado uno de los clásicos más leídos de todos los tiempos, y en rigor, se trata de la primera de las grandes novelas inglesas, un texto fundacional. Además de un libro de...

Robinson Crusoe runs away from home to join the Navy. After a string of adventures at sea, he is shipwrecked in a devastating storm and finds himself alone on a remote desert island. He is stranded for two decades, building a life for himself in solitude, until the day he discovers another man's footprint in the sand.

Alma, una joven aristócrata francesa, se ve obligada a abandonar su acomodada existencia y huir de París durante los primeros meses de la Revolución Francesa. El encargado de guiarla en su camino al exilio es Armand Bandon, un hombre que la desconcierta. Considerado pero brusco en el trato, Bandon no está dispuesto a que su pasajera lo retrase: debe cumplir una misión aun a riesgo de su propia vida. Para sorpresa de Bandon, Alma Ledoux no resulta ser una carga. Inteligente y sincera, Alma afronta la aventura con valentía y resolución. Sin embargo, a pesar de que se sienten fuertemente...

De todos los hombres del mundo por los que la directora de televisión Raine Montgomery podría haberse sentido atraída, había tenido que elegir precisamente a Scott Rivers. Además de ser jugador profesional, Raine sospechaba que Scott había apostado a que conseguía acostarse con ella antes de que acabaran de grabar la partida de póquer. Pero nadie, ni siquiera el rico y sexy Scott, conseguiría vencer a Raine, por muy buenas cartas que llevara.Así que Raine decidió crear un nuevo juego y fingir que se había enamorado de Scott; se rendiría al poder de sus besos… Pero el encanto de ...

Santiago de Chile, invierno de 1984. Llueve mucho. Juan González tiene techo seguro, pero pasa frío y la plata no le alcanza ni para comprar una bolsita de té. Por eso acepta un trabajo como junior en una oficina sin nombre, en pleno triángulo militarizado del barrio República. El trabajo de Juan es rutinario y aburrido. Lleva sobres dentro de sobres a otros edificios del barrio. Camina al centro para pagar cuentas. Y finge que no sabe lo que ocurre a su alrededor. Hasta que un día le toca llevar el Opala sin patente de su jefe, un poco más arriba de San José de Maipo, junto al río y ...

Llega la cuarta entrega de la serie «En el último rincón del mundo». ¿Puede el mayor problema ser la mejor solución? Alicia es la más joven y la más alocada de sus hermanos, al menos si se le pregunta a sus padres. Pero ella lo ve de otra manera. A pesar de que respeta sus raíces, tiene mucha esperanza puesta en su futuro, por lo que se considera a sí misma una mujer moderna, libre y espontánea. Si bien esta última característica a veces la mete en problemas, Alicia no es del tipo de persona que huye de ellos, sino todo lo contrario. Especialmente si el problema es tan atrayente...