El duelo

Antón P. Chéjov, para Raymond Carver «el mejor escritor de relatos de to-dos los tiempos», nunca llegaría a escribir una novela larga, quizá porque, como decía Nabokov, era «un velocista, no un corredor de fondo». O quizá porque, de hecho, inventó una nueva modalidad narrativa en la que la extensión no venía dictada por convenciones genéricas sino por la propia materia del relato. En estas Cinco novelas cortas que ha seleccionado y traducido Víctor Gallego, vemos en cualquier caso su maestría para captar el tiempo y reflejarlo narrativamente, sin otro calendario que el que...

Un viejo catedrático de Medicina de la Universidad de Moscú hace, en los meses previos a su muerte, balance de su vida, sin encontrar nada en ella que le satisfaga. Chéjov, en uno de sus mayores y más brillantes análisis de un caso de hundimiento en la melancolía.

Tener motivación cuando queremos alcanzar algo está muy bien, pero ¿qué hay de la disciplina? Muchos de nosotros llevamos años en piloto automático, en la zona de confort, en modo avión o como quieras llamarle. Por eso, para salir de allí, para alcanzar nuestras metas y sueños más anhelados, necesitamos algo más que motivación, necesitamos fortalecer nuestras mentes. ¿Y cómo hacemos eso? Con disciplina. Ya sea que necesites un empujón para animarte a dejar atrás las excusas o encontrar algo que cambie radicalmente tu modo de ver la vida, en La motivación no tiene valor sin...

Publicada originariamente en 1959, La raya oscura contiene cinco relatos sobre la vida en los trópicos. El clima y el contraste entre personajes de distintos procedencias son dos constantes de estas narraciones, vistas con la sutil mirada de Serrano Poncela, hartamente familiarizada con la línea del trópico. Un muchacho de Madrid que viaja al Caribe para trabajar en una empresa española y sufre los efectos del calor, al punto de cometer actos impropios; la relación entre un acaudalado señor y un "extraño sujeto híbrido, entre mujer y pájaro"; la llegada de una joven y misteriosa...

La exploración del amor y del sexo y de su papel en las relaciones humanas ocupa un lugar destacado en la obra de Yukio Mishima. Situada en el Japón de los años 1960, "Música" (novela cuyo narrador es un psicoanalista que, expresivamente, la subtitula «Una interpretación psicoanalítica de un caso de frigidez femenina») despliega una sugerente e interesante historia en la que se ponen en juego los complicados resortes que esconde y utiliza el alma humana en su búsqueda desesperada de la plenitud tanto del amor físico como del "amor absoluto".

En esta recopilación de cuentos, la mayoría de ellos breves, predomina el componente fantástico en diversas vertientes. Así, su lectura incluye escenarios de realidad virtual, visitas atípicas, sueños reveladores y un poco aterradores, magia extraterrenal y mitos campestres, proponiéndole al lector varias interpretaciones posibles. La diversidad de temas y tramas responde a la variada experiencia de vida del autor, y a su formación como científico y músico. Estos primeros siete cuentos representan la primera incursión formal del autor en la literatura no científica, como auspicio...