El duelo

Un viejo catedrático de Medicina de la Universidad de Moscú hace, en los meses previos a su muerte, balance de su vida, sin encontrar nada en ella que le satisfaga. Chéjov, en uno de sus mayores y más brillantes análisis de un caso de hundimiento en la melancolía.

Antón P. Chéjov, para Raymond Carver «el mejor escritor de relatos de to-dos los tiempos», nunca llegaría a escribir una novela larga, quizá porque, como decía Nabokov, era «un velocista, no un corredor de fondo». O quizá porque, de hecho, inventó una nueva modalidad narrativa en la que la extensión no venía dictada por convenciones genéricas sino por la propia materia del relato. En estas Cinco novelas cortas que ha seleccionado y traducido Víctor Gallego, vemos en cualquier caso su maestría para captar el tiempo y reflejarlo narrativamente, sin otro calendario que el que...

Dos desconocidas han de compartir una casa de tres pisos durante unos días, y ambas se empeñan en mantener el orden y en resultar imprescindibles; una mujer espera, ansiosa, la llegada de un chico más joven que ha de librarla de su aburrimiento y de su frustración; Scott regresa a Inglaterra después de su expedición polar pero nadie va a recibirle; una muchacha llamada Clara se dedica a seguir los pasos de un esquivo gato; una madre se encarga de aterrorizar a su hijo para que nunca se vaya de su lado. Los catorce relatos que integran El mes más cruel componen una esmerada colección...

La vida es barata. Las ciudades estado de Zar y Perdition luchan entre sí por el control de una isla que las separa. Zar lucha por la libertad de todos, mientras que Perdition refuerza el status quo. El Director de Perdition ha enviado a su hijo menor, Ollie, en una misión especial a la ciudad enemiga de Zar para poner fin a la guerra. A Zorra, una hija de Zar, se le pide que haga el máximo sacrificio para traer la paz a la tierra. Antes de que se celebre un armisticio, golpea la muerte. ¿Podrán Zorra y Ollie superar sus diferencias y traer paz a sus ciudades? ¿Quién está involucrado...

Estas cualidades conducen a Los Demonios Voladores a la Primera Guerra Mundial, los unen para integrar un Circo Aéreo y, finalmente, a volar como mercenarios para Pancho Villa. Encontrando su causa noble, convierten cinco aviones obsoletos en aeronaves capaces de realizar memorables hazañas. Implacable, la muerte se lleva a cinco de ellos, y sólo sobrevive Frank, para disputarle honor y gloria a Antonio, un aviador mexicano, y el amor de la hermosa Florentina. La pugna romántica no se resuelve hasta la última página del libro que, además, traza un vigoroso y veraz retrato del...

(Françoise Sagan - Bertolt Brecht - Saint-Exupéry - Simone de Beauvoir - Paul Valéry - Saint-John Perse). Trad. esp. de V. GARCÍA YEBRA.