El viejo árbol

Ruth Brown, nacida el 30 de enero de 1928 en Portsmouth, Virginia, fue una influyente cantante de rhythm and blues, conocida como la "Reina del R&B". Su carrera abarcó más de seis décadas, y su poderosa voz y estilo carismático la convirtieron en una figura emblemática en la historia de la música estadounidense.

Desde muy joven, Ruth mostró un talento excepcional para la música. Su familia, profundamente religiosa, la introdujo en el canto gospel, lo que influyó en su desarrollo vocal. A finales de los años 40, se trasladó a Nueva York, donde se unió al grupo de vocalistas de la Broadway y empezó a ganar reconocimiento en clubes locales.

Su gran oportunidad llegó en 1949 cuando firmó con Atlantic Records, un sello que se convertiría en sinónimo de su éxito. Su primer hit, "Teardrops from My Eyes", fue un gran éxito y estableció su carrera en el mundo de la música. A partir de ahí, lanzó una serie de canciones que no solo la consolidaron como artista, sino que también ayudaron a definir el género del R&B. Temas como "Mama, He Treats Your Daughter Mean" y "This Little Girl's Gone Rockin'" se convirtieron en éxitos esenciales, mostrando su capacidad para combinar el blues con un sonido más comercial y atractivo.

A lo largo de su carrera, Ruth Brown se enfrentó a varios desafíos, incluyendo la lucha por derechos de autor y una industria musical que a menudo no valoraba a los artistas de color. Sin embargo, su tenacidad y compromiso con su arte la llevaron a convertirse en una activista de la industria, luchando por mejores condiciones para los artistas afroamericanos. En la década de 1990, fue una de las fundadoras de la organización R&B Foundation, cuyo objetivo era ayudar a los músicos a recibir el reconocimiento y la compensación que merecían por su trabajo.

Además de su éxito en la música, Ruth también incursionó en la actuación. Apareció en varias producciones teatrales y películas, incluyendo su participación en Black and Blue, un espectáculo de Broadway, y su actuación en la película Grease como la "Mama". Su habilidad para actuar y cantar al mismo tiempo le ganó admiradores en diferentes campos artísticos.

La voz de Ruth Brown resonó en múltiples generaciones y su legado continúa vivo. A lo largo de su carrera, ganó numerosos premios, incluyendo un Grammy en 1989 por su álbum "Blues on Broadway". En 1993, fue incluida en el Rock and Roll Hall of Fame, un testimonio de su impacto en la música y su contribución a la cultura estadounidense.

Ruth Brown dejó una marca indeleble en el mundo de la música, convirtiéndose en una pionera que abriría el camino para futuras generaciones de artistas de R&B y soul. Su legado perdura, no solo a través de su música, sino también por su incansable lucha por la equidad y justicia en la industria musical.

Falleció el 17 de noviembre de 2006, pero su música y su influencia continúan inspirando a nuevos artistas y deleitando a los amantes de la música en todo el mundo.

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