1421

Gavin Menzies, un antiguo submarinista de la Royal Navy y un autor británico, es conocido principalmente por su controversial obra sobre la historia de la navegación mundial y la supuesta influencia de los exploradores chinos en el descubrimiento del Nuevo Mundo. Nacido el 14 de abril de 1938 en Elizabeth, Australia, Menzies tuvo una infancia marcada por su entorno marinero, lo que lo impulsó a seguir una carrera en la marina.

En 1956, Menzies se unió a la Royal Navy británica, donde sirvió como submarinista e ingeniero. Tras varios años en servicio, comenzó a interesarse en la historia de la exploración y la cartografía. Su pasión por el mar y la historia lo llevó a investigar temas relacionados con las travesías marítimas, especialmente aquellos que conectaban Oriente y Occidente.

El libro que lo catapultó a la fama es "1421: The Year China Discovered America", publicado en 2002. En esta obra, Menzies argumenta que una flota de barcos chinos, liderada por el almirante Zheng He, llegó a las costas de América en 1421, casi 70 años antes que Cristóbal Colón. Utilizando una combinación de análisis de mapas antiguos, relatos históricos y evidencias arqueológicas, Menzies plantea que las relaciones entre China y el resto del mundo eran más complejas de lo que se pensaba. Esta teoría ha generado un considerable debate entre los historiadores, quienes la consideran tanto innovadora como polémica.

La recepción de "1421" fue mixta. Si bien muchas personas se sintieron intrigadas y algunos apoyaron la teoría de Menzies, otros académicos y expertos en historia señalan que sus afirmaciones carecen de suficiente respaldo y base documental. Esta controversia alimentó aún más la curiosidad del público, y el libro alcanzó un gran éxito de ventas, traducido a múltiples idiomas y convertido en un tema de discusión en conferencias y foros académicos.

En su segundo libro, "1434: The Year a Magnificient Chinese Fleet Sailed to Italy and Ignited the Renaissance", publicado en 2008, Menzies continúa su exploración sobre las influencias chinas en la historia europea. En esta obra, sugiere que una expedición china enviada a Italia tuvo un papel clave en el Renacimiento, un fenómeno cultural y artístico que transformó Europa. Aunque las teorías de Menzies han sido desafiadas, su narrativa ha llevado a muchos a conocer más sobre la historia de la navegación y el papel de Asia en la misma.

• Obras destacadas:
  • 1421: The Year China Discovered America (2002)
  • 1434: The Year a Magnificent Chinese Fleet Sailed to Italy and Ignited the Renaissance (2008)
• Controversias:
  • Teorías sobre la influencia china en el descubrimiento de América.
  • Desafíos académicos a sus afirmaciones en el ámbito histórico.

A lo largo de su vida, Gavin Menzies ha continuado participando en conferencias y eventos, abogando por su punto de vista sobre la historia de la navegación. Su trabajo ha inspirado a una nueva generación de investigadores y lectores a reconsiderar las narrativas históricas tradicionales, lo que demuestra el impacto duradero de sus teorías.

A medida que el interés por la historia de la navegación y las interacciones entre culturas siga creciendo, es probable que las obras y teorías de Gavin Menzies mantengan su relevancia, alentando debates sobre el verdadero alcance de los logros de los exploradores de diversas naciones y el papel que jugaron en el desarrollo del mundo tal como lo conocemos hoy.

Escribir de la Guardia Civil es escribir de España. Sereno en el peligro. La aventura histórica de la Guardia Civil (Premio Algaba 2010) ofrece un recorrido por el devenir español, desde 1844, en busca de una línea vertebradora que nos explique lo que de excepción tiene un cuerpo de seguridad pública que se conoce con el apelativo de benemérito: sus peculiaridades, sus claroscuros, sus miserias y, pese a todo, sus glorias. Lorenzo Silva, que ya conoce el éxito con sus novelas sobre los guardias civiles Bevilacqua y Chamorro, se aventura por el ensayo en busca del «carácter de esta...

Mucho más que la Primera Guerra Mundial. Un libro fascinante para entender la auténtica dimensión de un año clave en la historia. 1914 ha solido concitar la atención de los historiadores por marcar el inicio de la Gran Guerra. Sin embargo, aquel año tuvieron lugar otros muchos acontecimientos, reflejo de las profundas transformaciones que, a nivel mundial, pusieron fin al largo siglo XIX y dieron comienzo al corto siglo XX - por decirlo con la feliz expresión de Eric Hobsbawm -. Sucesos como el ataque a la Venus del espejo por parte de Mary Richardson, el discurso de Ortega y Gasset...

La guerra cristera. Aspectos del conflicto religioso de 1926 a 1929, ofrece un panorama completo de los factores políticos, sociales y económicos que desencadenaron un conflicto armado entre la Iglesia y el Estado mexicanos. Con una gran labor documental, una redacción sencilla y recursos pictóricos, Alicia Olivera Sedano analiza uno de los enfrentamientos más icónicos y menos estudiados de la historia de nuestro país.

El presente texto aborda el funcionamiento del aparato de dominación español en el territorio de Charcas durante los siglos XVI a XVIII y destaca el papel que cumplía la Audiencia de La Plata como parte de la maquinaria burocrática colonial en relación con el Virrey de Lima, la Iglesia, los corregidores y las élites locales. Las temáticas que se desarrollan pertenecen al campo de la sociología histórica v siguen las líneas teóricas y conceptuales propuestas por Norbert Elias, que permiten desentrañar los procesos internos y tensiones del entramado colonial, además de la...